CO129-150 - Lieut Governor Whitfield - 1871 [5-6] — Page 232

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Upon receipt of the above Letter, a Warrant under Section XVII of the Enclosure "Extradition Act, 1870" was issued by the Lieutenant-Governor, and on the 16th of April, the Prisoner was brought before His Excellency, who remanded him for a week, for the purpose of communicating with the French Consul to whom the following Letter was addressed:

«SIR,

“No. 188.

"COLONIAL SECRETARY'S OFFICE, HONGKONG,

20th April, 1871.

"I am desired by His Excellency the Lieutenant-Governor to inform you

that the Prisoner KwOK-A-SING accused of the Murder of part of the Crew of the French ship La Nouvelle Penelope on the high seas, was discharged from custody on the 15th instant by the Chief Justice of this Colony, who decided against the legality of his surrender to the Chinese Government.

"The Prisoner has been again arrested under the Warrant of His Excellency the Lieutenant-Governor issued upon the requisition made by you in that behalf in pursuance of the Extradition Treaties between Great Britain and France.

"The Prisoner was brought before His Excellency the Lieutenant-Governor yesterday in accordance with the Provisions of "The Extradition Act, 1870,” and was remanded until the 26th instant at 11 o'clock in order that you may be prepared on that day to produce the evidence of Witnesses in support of the clairn.

"I am also desired to inform you that the Depositions taken before the Police Magistrate on the occasion of the previous Inquiry are not admissible in evidence for the purpose of the present Investigation, but that the Witnesses then produced must be examined de novo.

"I have the honor to be,

"Sir,

"Your most obedient Servant,

(Signed,)

The following reply was received :——

"MONSIEUR LE GOUVERNEUR,

"J. GARDINER AUSTIN, “Colonial Secretary."

"CONSULAT DE FRANCE à HONGKONG, "le 21 Avril, 1871.

"J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre Lettre en date du 20 courant concernant le nommé KWOK-A-SING, un des meurtriers du Capitaine et de l'Equipage de la Nouvelle Penelope, qui comparaitra devant. Votre Excellence le 26 de ce présent mois.

"Je regrette de ne pouvoir présenter les deux matelots Français témoins à charge. Ces hommes, après leur dépositions devant le Police Magistrate, ont du conformément aux lois Françaises, se ré-embarquer et reprendre leur service. Il m'a été impossible de les garder indéfiniment, et la tournure extraordinaire et inattendue que le procés a pris à la Supreme Court aurait été préjudiciable aux interets pécuniaires de pauvres gens sans ressources et qui ne pouvaient et ne devaient rester plus longtemps à la charge du Consulat: de là leur absence.

"Cependant je suis heureux de pouvoir formuler l'espoir que les témoins Chinois WONG-A-HEE et CHUN-A-PEN comparaitront par devant Votre Excellence. J'ai écrit à ce sujet à mon Collègue de Canton qui agira sans delai de façon à m'envoyer avant le 25 Avril les Chinois sus mentionnés.

"Pourtant il se pourrait qu'il y ent des retards et en ce cas je vous prierais, Monsieur le Gouverneur, si besoin est, de remettre à nouveau la cause KWOK-A- SING, en vous en exprimant ma reconnaissance,

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"Veuillez agréer, Monsieur le Gouverneur, l'assurance de ma haute et respec- tueuse considération.

"A Son Excellence

"Le Gérant du Consulat,

(Signed,)

"Major-Général WHITFEILD,

“Lt.-Gouverneur à Hongkong.”

"CH. L. DE LA FOREST."

The French Witnesses referred to in the foregoing Letter happened to return to the Colony a few days afterwards, but the French Consul, having in the meanwhile ascertained that the intervention of Chief Justice SMALE might again be invoked by the Prisoner, addressed the following Letter to the Govern-

"CONSULAT DE FRANCE à HONGKONG, "le 25 Avril, 1871.

ment:-

"MONSIEUR LE GOUVERNEUR,

"Conformément à la dernière dépêche que j'ai eu l'honneur de recevoir du Gou- vernement Colonial, Votre Excellence présidera demain en l'Affaire KWOK-A-SING.

"J'ai eu depuis l'occasion de remarquer que la Section Onzième de "l'Extradi- tion Act, 1870" dit que quand même Votre Excellence aurait reconnu coupable l'individu amené devant elle, le condamné aura droit à être instruit de ce fait qu'il ne pourra être livré que la quinzaine passée aprés le jugement, et que dans ces deux semaines il aura la faculté de réclamer de nouveau, un Writ of Habeas Corpus.

pro-

'En ces circonstances, et considérant le précédent jugement de l'Honorable Chief Justice, jugement contre lequel je protesté énergiquement, je crains de voquer encore une fois d'injustes conclusions, ce qu'il faut éviter; et je préfère, en conséquence, abandonner une poursuite que d'avance je prévois ne devoir donner aucun résultat favorable.

"Je saisis avec empressement cette occasion, Monsieur le Gouverneur, pour té- moigner à Votre Excellence toute la reconnaissance que je lui dois des efforts éner- giques qu'elle a faits pour obtenir une justice due à mes malheureux compatriotes de la Nouvelle Penelope, et c'est une consolation pour moi de reconnaitre qu'il n'a pas dépendu d'elle qu'il en fut autrement.

"Veuillez agréer, Monsieur Le Gouverneur, l'assurance de ma haute et respec- tueuse considération.

"Le Gérant du Consulat de France,

(Signed,)

"A Son Excellence

"Major-Général H. W. WHITFEILD,

“Lt.-Gouverneur à Hongkong."

LAT

"CH. L. DE LA FOREST."

The French Consul declined to proceed further with his demand for the Extradition of the Prisoner to his Government, on the ground that, after the Judgment delivered by the Chief Justice wherein he declares the Crime charged to be no Crime at all, but rather a commendable proceeding, and the Nouvelle Penelope to have been a Slaver and her Captain a Pirate, it would be in- expedient to expose his Government to the mortification of seeing the Prisoner again released and to a repetition of the same accusations against the unfortunate

victims.

Under these circumstances, and the French Witnesses having returned to the Colony, I thought it my duty to bring the Prisoner to Trial in the Supreme Court before a Jury on the charge of Piracy jure gentium, which the Chief Justice stated in his Judgment was the Crime to which the charge amounted to, if it amounted to any Crime at all.